爱迪生到底发明了什么？

爱迪生拥有1093项美国专利，最具影响力的是：白炽灯（实用化灯泡+配电系统，1879）、留声机（1877，第一项重大发明）、电影摄影机与活动电影放映机（1891前后）、碳粒电话送话器、碱性蓄电池等。许多发明是改良而非首创，但他是"发明系统化"（实验室产业化）的鼻祖。

"天才就是1%的灵感加99%的汗水"是爱迪生说的吗？

是的，这是爱迪生的名言，但后半句常被省略的完整版是"……但1%的灵感比99%的汗水更重要"（原文：Genius is one percent inspiration and ninety-nine percent perspiration. Accordingly, a 'genius' is often merely a talented person who has done all of his homework），完整版反而强调灵感。

爱迪生为什么反对交流电？

爱迪生的直流电系统在城市供电上受输电距离限制（直流电压难以转换），而西屋电气买下特斯拉的交流专利可高压远距离输电。为商业竞争，爱迪生宣扬交流电危险，甚至参与用电椅行刑展示交流电致命性，史称"电流之战"，最终交流电胜出。

爱迪生和特斯拉有什么恩怨？

1884年特斯拉入职爱迪生公司，改进电机后爱迪生未兑现5万美元报酬承诺，特斯拉离职创业。此后两人在直流vs交流上成为商业对手；特斯拉晚年落魄时，爱迪生态度有所缓和。两人都被视为"电力时代"的塑造者。

爱迪生对中国近代工业有什么影响？

爱迪生的名字通过清末报刊传入中国，成为"发明家"的代名词。1900年前后上海等城市引入爱迪生式白炽灯与直流发电设备，1910年上海燮昌火柴厂等民族企业也借鉴其商业模式，他是中国人最早认识的西方发明家之一。

爱迪生生平时间线 - 电灯与留声机的发明大王

1847-02-11

出生于美国俄亥俄州米兰

托马斯·爱迪生出生于米兰镇一个荷兰裔家庭，父亲经商，母亲是教师。他是家中七个孩子中最小的，童年常被学校认为"迟钝"，由母亲在家教育。

birth

1859

火车上的报童与化学实验

12岁的爱迪生在底特律-休伦港的火车上卖报，并在行李车厢设化学实验角，传说一次磷着火引发车厢火灾，被列车员打聋了右耳。

event

1869

发明电动投票记录器

爱迪生获第一项专利（电动投票记录器），但因议员们不想要快速计票而无人问津——他由此领悟："只发明有人要的东西"。同年流浪到纽约，靠修理股票行情机获赏识。

milestone

1876

建立门洛帕克实验室

爱迪生在新泽西门洛帕克建立"发明工厂"——世界上第一个工业研究实验室，雇数学家、机械师、实验员协同工作，模式后来被通用电气等公司复制。

milestone

1877-12

发明留声机

爱迪生发明留声机（用锡箔记录声音），是历史上第一台可录音放音的机器，他对着机器唱《玛丽有只小羊羔》录音成功，震惊世界，人称"门洛帕克的魔法师"。

breakthrough

1878~1879

白炽灯实验

爱迪生团队测试了数千种灯丝材料，1879年10月21日用碳化棉丝灯丝持续点亮40多小时，次年改用竹炭丝（寿命1200小时），实用白炽灯诞生。

breakthrough

1882-09-04

珍珠街电站投运

爱迪生在纽约曼哈顿建成世界第一座商用直流发电站（珍珠街电站），为周边约400户供电，直流电力系统商业化开端。

milestone

1884~1891

电流之战

爱迪生与西屋电气/特斯拉的交流电阵营展开"电流之战"：爱迪生宣传交流电危险（公开电死大象等），1890年纽约首次用电椅处决罪犯亦使用交流电；1893年芝加哥世博会与尼亚加拉水电站花落交流电，直流方案落败。

milestone

1891

活动电影摄影机

爱迪生实验室研制出活动电影摄影机（Kinetograph）与窥孔式活动电影放映机（Kinetoscope），1894年开设第一家电影放映厅，电影工业由此起步。

breakthrough

1892

通用电气公司成立

爱迪生通用电气公司与汤姆森-休斯顿公司合并为通用电气（GE），爱迪生虽持股但逐渐被边缘化，此后与电力生意渐行渐远。

milestone

1903

碱性蓄电池

爱迪生研制出镍铁碱性蓄电池，寿命远超铅酸电池，主要应用于电动车与矿灯，是他晚年最重要的发明之一（他本人也短暂投入电动车制造）。

breakthrough

1914-12

实验室大火

爱迪生新泽西工厂发生大火（损失约500万美元），他在火场旁说："灾难也有价值——它把我们过去的错误都烧掉了。"次日即组织重建。

event

1915~1920年代

晚年与橡胶研究

一战期间爱迪生出任海军顾问（研究潜艇探测等），晚年投入从植物中提取橡胶的研究（拟用黄金菊），未及完成即去世。

event

1928

国会金质奖章

美国国会授予爱迪生金质奖章，表彰其对美国的贡献。此时他拥有逾千项专利，被公认为美国最伟大的发明家。

milestone

1931-10-18

爱迪生逝世

爱迪生在威斯特奥兰治家中逝世，享年84岁。传说全美曾短暂熄灯致哀（后考证为误传）。福特曾试图保存他最后一口气。其名言"天才是1%的灵感+99%的汗水"流传至今。

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